Por motivo de viaje

 (Columna Río de Letras publicada en diario ADN, semana del 25 de noviembre al 1 de diciembre de 2024)

Llegan las vacaciones. Es momento de pensar en los libros que harán parte del plan de recreación. Los de viajes deben ocupar sitio en el equipaje. Me decanto por este género, porque los autores cuentan lo que encuentran a su paso en recorridos por selvas, mares, ríos, montañas y ciudades. Cómo son los pueblos, los rasgos de las personas, cómo hablan, qué les dicen, qué les ofrecen de comer, qué música escuchan…

Para no complicar mucho las cosas, llevemos de paseo solo obras de dos autores. De Daniel Defoe, casi todos leen Las aventuras de Robinson Crusoe, la historia de un marinero que, al naufragar, se las arregló para sobrevivir solo en una isla cercana a Brasil por 28 años. En las Nuevas aventuras de Robinson Crusoe, el personaje regresa a Inglaterra, se casa y tiene fortuna. Al enviudar, siente el deseo imperioso de ir detrás de lo desconocido. Vuelve a visitar su isla y luego viaja por países de Oriente y Europa Oriental.

Álvaro Mutis tiene una saga titulada Empresas y tribulaciones de Maqroll el gaviero. Novelas alusivas a este marinero, encargado de encaramarse en la gavia del barco para observar el horizonte. En La última escala del Tramp Steamer se lee:

“El extraviarse en los manglares y lagunas significa la casi segura pérdida del barco y un riesgo muy grande para los pasajeros y tripulantes. El sol implacable relumbra sobre la superficie sin límites del agua, enceguece a los prácticos y muchos han sido los casos de embarcaciones cuyos ocupantes han muerto de hambre y sed, tostados por el sol y devorados por los insectos”.