Letras de Navidad

(Columna Río de Letras publicada en el diario ADN, semana del 18 al 23 de diciembre de 2023) 

 

Retrato alegórico
a Francisca Josefa del Castillo
y Guevara. Autor desconocido.

Villancicos se cantan mucho… pero siempre los mismos. Estos ya son lugares comunes, adornos musicales que complementan el toque decembrino que los decoradores intentan dar a los espacios con luces de colores y guirnaldas.

No se tiene muy presente que la boyacense Francisca Josefa del Castillo y Guevara, escritora y religiosa que vivió entre los siglos XVII y XVIII, sea autora de una tonada titulada Villancico al nacimiento del redentor:

“(…) ¿Quién ha visto hermosa flor

tanto abrazar por querer,

lucir acá entre las sombras

todo el cielo en un clavel?

Cómo hay sol entre las sombras,

venid pastores a ver;

cómo el fuego ya está al yelo,

y el yelo abrasar se ve.

Cómo nace Niño amor,

siendo gigante en poder,

rendir tantos albedríos

al fuego de su querer (…)”.

Pero no hay que ser religioso para sentir deleite al llegar el último mes del año y la Navidad. Meira Delmar, la barranquillera que nació en 1922 y murió en 2009, está entre estos seres. No muy conocida como Olga Isabel Chams Eljach, su nombre real, y si bastante célebre por la musicalidad de sus versos, tiene poemas sobre el asunto. Acordes con el rigor de la temporada, hablan incluso de “duendecillos de barbas nervosas”. Uno integra el poemario Sitio del amor:

“Diciembre barre su cielo

de nubes blancas y grises

con escobillas de viento

y queda el azul brillando

como una pista de hielo”.

Recuentos sobre obras alusivas a la Navidad se hacen mucho… pero siempre con las mismas. Por eso, posamos la vista en estas dos poetas colombianas para complacer el alma de la época.

Montañas

(Columna Río de Letras publicada en el diario ADN, semana del 11 al 18 de diciembre de 2023)

 

Uno tiende a creer, llevado por las apariencias, que si hay algo inmutable son las montañas. Genera cierto consuelo saber que han estado ahí desde antes de uno pisar con sus pies el mundo. Privilegiados de compartir el espacio y el tiempo con ellas, celebramos el Día Internacional de las Montañas el 11 de este mes de fiestas.

La literatura las destaca desde que existen las letras que conforman su nombre. Una obra fundamental es la Subida al monte ventoso, de Petrarca. Con ella, el Padre del Humanismo fundó el alpinismo. Antes del siglo XIV no se acostumbraba ascender una montaña solo por placer y, menos, dejar registro de ello. Las subían con un propósito económico o bélico.

“Hoy, llevado solo por el deseo de ver la extraordinaria altura del lugar, he subido al monte más alto de esta región, al que no sin razón llaman «Ventoso». Hacía muchos años que me rondaba la idea de esta excursión pues, como sabes, el hado, que mueve las cosas de los hombres, me ha hecho rodar por estas tierras desde la infancia, y este monte, visible desde lejos por cualquier parte, está casi siempre ante nuestros ojos”.

¿Quién no ha leído u oído hablar de La montaña mágica, de Thomas Mann, una novela sobre un sanatorio en los Alpes suizos?

Entre nosotros hay una montaña de relatos y poemas con sierras, oteros, montes y colinas. José Manuel Arango dice en Montañas:

        Dame, dios,

        mi dios,

        mi diosito pequeño,

        rústico:

        tú,

        a quien creo acariciar

        cuando le paso por el lomo

        la mano a mi perro,

        dame

        esta dura apariencia de montañas

        ante los ojos

        siempre. 

¡Al fin, vacaciones!

(Columna Río de Letras publicada en el diario ADN, semana del 4 al 9 de diciembre de 2023)

Llegan las vacaciones. Bueno tener la lectura entre los planes ociosos. Libros de papel, digitales, audiolibros; como sean. Lo importante, que la cabeza se llene de letras para que estas saquen el ruido de los meses de labor y, sin darnos cuenta, ideas nuevas hagan nido en el cerebro para el calendario que viene. Y nada mejor que lecturas en que los personajes estén de vacaciones: el descanso se multiplica por dos.

En Crucero de verano, de Truman Capote, los días libres importan, no tanto a quienes van de viaje, sino a quien se queda. Grady McNeil, de 17 años, persuade a sus padres de que ella puede quedarse en casa mientras ellos salen. Aquí entre nos, está enamorada de un tipo mayor, rudo, veterano de guerra y quiere estar con él. José Luis Díaz Granados habla de Felipe en vacaciones: una aventura en la Bogotá de los años cincuenta del siglo XX en compañía de un mocoso.

Es temporada de literatura policíaca. En Las dos caras de enero, Patricia Highsmith arma el crimen en torno a tres personajes que coinciden en Grecia. Uno es Rydal Keener, un gringo que gasta el dinero de una herencia. Los otros son Chester MacFarland y su esposa Colette, que llegan a refugiarse, pues Chester es estafador y lo viven siguiendo. En Los diez negritos, Agatha Christie tiene a diez personas invitadas a pasar en una mansión de La Isla del Negro. Ninguna conoce a los dueños. Las convencieron unas cartas en las que cuentan las circunstancias en que, supuestamente, fueron conocidas por sus anfitriones. Al llegar, las cosas no suceden según lo previsto.

Letras de 2023

(Columna Río de Letras publicada en el diario ADN, semana del 27 de noviembre al 2 de diciembre de 2023)

 

Simón Bolívar envainó su espada hace 199 años, seis antes de morir en Santa Marta. Envainarla es un decir. Lideró la última gran batalla en 1824. Un militar no guarda su arma del todo: queda con muchos enemigos. Debía dormir con el acero al pie de la hamaca. Gracias al estoque, leímos La espada de Bolívar, de Patricia Lara. La historia de una espada supuestamente inactiva, pero que no ha estado quieta. De la Quinta del Libertador, la robaron los del “Eme” en 1974. Después ha pasado refundida en sitios insospechados, como la casa de un poeta. Un documento periodístico, novelado, con el objeto filoso como protagonista.

A los 49 años de la última batalla de Bolívar nació el poeta Julio Vives Guerra. De palabra filosa como esa espada, es personaje central de 150 años después, de Jaime Alberto Palacio Escobar. La investigación sobre el habitante de la Casa Negra de Santa Fe de Antioquia enfatiza en la faceta de autor de bambucos. Vives Guerra murió en 1950.

72 años después de esto, apareció un nuevo viejo libro de Manuel Vázquez Montalbán: Los papeles de Admunsen. Admunsen, personaje central, es un hombre de 24 años, un mundo por realizar, sin consolidarse como escritor, sin concretar su relación afectiva y recién salido de la cárcel —como Vázquez Montalbán a esa edad—. No tiene la potencia de Yo maté a Kennedy, pero los lectores del español saltamos cuando publicaron el hallazgo del manuscrito en una de las cajas que la familia del escritor donó a la Biblioteca de Cataluña y, otra vez, cuando anunciaron su edición.

Tres lecturas de 2023.