Uribe Ángel y las rémoras

(Columna publicada en el periódico GENTE, del grupo El Colombiano, el 16 de septiembre de 2022)

Nuestro deber social es un ensayo del escritor belga Maurice Maeterlinck, Premio Nobel 1911, incluido en La inteligencia de las flores. Señala que si bien el deseo general es la repartición equitativa de la felicidad y el bienestar, debería considerarse que el peso de la evolución y el desarrollo se compartiera de manera más o menos equitativa.

Sostiene que la civilización avanza a ritmo lento y podría ir más deprisa, gracias a la racionalidad obtenida hasta hoy. La causa del letargo —sugiere el europeo—, es que el desarrollo lo jalonan unos cuantos; la mayor parte de los humanos no sienten el compromiso de aportar —aunque sea poco— al progreso de la colectividad. Como rémoras pegadas al casco del barco, constituyen un peso muerto.

Esta idea me permite señalar con índice erguido a Manuel Uribe Ángel como uno de esos pocos seres humanos comprometidos con la civilización, su tiempo y el Universo. Basta enumerar sus focos de atención, sin detenerse en sus logros en cada uno de ellos, para pensar de este modo: médico, epidemiólogo, geógrafo, aventurero, historiador, escritor, maestro, lector crítico... Sus pensamientos y acciones alumbraron el panorama cultural y científico del siglo XIX.

Deberíamos aprovechar la celebración de los 200 años de su nacimiento para conocer su obra y su legado. Y, más que quedarnos en la admiración, seguir el ejemplo de aportar, mucho o poco, al mundo y la época en que nos ha tocado vivir. El no ser genio como él no puede servir de disculpa para seguir en el papel de rémora. Este podría ser nuestro deber social.