El Flaco sin igual

(Columna Río de Letras publicada en el diario ADN, semana del 30 de marzo al 5 de abril de 2026)

 

Acomodador de cine, vendedor de autos y electrodomésticos, secretario del Centro Artístico de Barranquilla, administrador y publicista de Cervecería Águila… el Flaco Álvaro Cepeda Samudio hizo mil cosas, además de ensartar ideas y palabras.

Este barranquillero —cumpliría 100 años el 30 de marzo— agitó las letras con piezas experimentales. Los cuentos de Juana muestran un personaje raro: se distrae fabricando muñecas sin ojos o disparándoles dardos a los futbolistas del frente de su casa, con una cerbatana. La casa grande narra la masacre de las bananeras, cometida por el Gobierno contra huelguistas de una multinacional en 1928.

Integrante del Grupo de Barranquilla, fue columnista, reportero, cronista, editor y director de periódicos. El “Reportaje a Garrincha”, el futbolista brasilero que jugó en Junior, es una obra iluminada. Publicado en El Diario del Caribe y El Tiempo, dice:

“El rostro abotagado de Manoel Dos Santos, taciturno, sin expresión, como la de un boxeador que ha perdido muchos combates, se ilumina de pronto en una sonrisa abierta, y los ojos hasta ahora pequeños, y también sin expresión, por primera vez comienzan a aparecer inteligentes, vivos, iluminados como la sonrisa. El hombre bueno y descomplicado que es realmente esta leyenda del fútbol mundial que se llama “Garrincha”, aparece como el cubilete de un prestidigitador al conjuro de un nombre: Elsa Soares”.

Cepeda murió en Nueva York, en 1972. Su genialidad floreció hasta en frases publicitarias. “Águila, sin igual y siempre igual” es una perla que no pierde brillo.